論新媒介群對媒介時空偏向的平衡補救

關(guān)于媒介形態(tài)演進的研究一直為學(xué)界和業(yè)界所關(guān)注，隨著各類新媒體的大量涌現(xiàn)，此類研究更加成為關(guān)注焦點。然而，數(shù)字采編技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、移動通訊技術(shù)、移動終端技術(shù)都發(fā)展很快，導(dǎo)致新媒介種類繁多，大量的針對個案的研究難以準(zhǔn)確把握媒介系統(tǒng)的發(fā)展脈絡(luò)，難以形成對媒介演變歷史與趨勢的準(zhǔn)確認識。如果從技術(shù)視角，利用媒介時間和空間偏向性能對媒介發(fā)展歷程進行歸納，將以數(shù)字網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為基礎(chǔ)形成的各種新媒介看作一個組群，筆者認為會對媒介演變的歷史和趨勢認識會更加準(zhǔn)確。

一、媒介系統(tǒng)的時空偏向性與補救

（一）傳播技術(shù)的時空偏向性與補救性

哈羅德·英尼斯(Horold Innis)提出的傳播時空偏向理論認為，任何傳播媒介都具有時間或空間上的傾向性，即：傳播媒介或具有易于長期保存但卻難以運輸?shù)膬A向性，或具有易于遠距離運送但長久保存性差的傾向性。前者便于對時間跨度的控制，稱為“偏向時間的媒介”；后者便于對空間跨度的控制，稱為“偏向空間的媒介”。所謂媒介的時空偏向性的取向?qū)嶋H主要依靠媒介技術(shù)的物理特性。

媒介的時間或空間偏向不是絕對的，人類總是把社會的規(guī)則強加于媒介之上，而不是給媒介以本身固有的東西。紙張本身的物理性能根本無法和自然界的力量相抗衡，無論是風(fēng)吹日曬還是火燒水淋都可以讓其瞬間毀滅，然而人們修建了圖書館來幫助紙張抵御自然界的破壞，使知識和歷史得以保存。人類這種利用其他技術(shù)改善媒介性能的行為可以看作是對媒介自然屬性的補救。在傳播媒介發(fā)展的歷程中，我們可以看到很多這樣的補救。

（二）媒介群及其時空偏向的螺旋推進

媒介時空性能的不斷進步促成了媒介發(fā)展的線索，這條線索并非是連續(xù)變化的，它存在明顯的技術(shù)時代特征。媒介的時空交替可以用圖1來解釋：媒介傳播時空特性函數(shù)為XY=C，其中X是該媒介的空間特性參數(shù)，Y是該媒介的時間特性參數(shù)。時間傳播特性好的媒介，其空間傳播特性相對就較弱；空間傳播特性好的媒介，其時間傳播特性相對就較弱。而從原始傳播到現(xiàn)代的高技術(shù)傳播，從傳播的時空性能上說，媒介技術(shù)的發(fā)展實際上只是在擴展常數(shù)C的值，技術(shù)時空水平越高C值越大。

由于媒介的時間特性參數(shù)往往會因為借助其他手段的幫助而產(chǎn)生變化，X往往表現(xiàn)出非特有性能，例如圖書館幫助印刷媒體保存得更久遠。而Y參數(shù)則更好測量，因此，我們將用Y參數(shù)的變化來觀察媒介的時空特性變化。借用保羅·利文森“媒介補救”理論來觀察媒介時空特性轉(zhuǎn)換的關(guān)系，正如英尼斯談到的，媒介的時空偏向是在平衡——打破平衡——補救平衡的路徑上發(fā)展的?？谡Z系統(tǒng)屬于時空偏向平衡的媒介；書寫的空間偏向打破了這種平衡；在儲存技術(shù)的補救下，印刷媒介又重新找到時間和空間偏向的平衡；傳統(tǒng)電子媒介的出現(xiàn)再次打破了這一平衡，空間偏向再次凌駕于時間偏向之上，人類利用技術(shù)希望補救電子媒介的時間偏向，然而補救的效果顯然不能和印刷時代相比。

媒介空間特性和時間特性交互進步，我們可以把媒介的時空性能參數(shù)C界定為三個值。口語媒介時代，傳播技術(shù)的時空性能為C1；書寫印刷媒介時代，傳播技術(shù)時空性能為C2；電子媒介時代傳播技術(shù)的時空性能為C3。從上面對X、Y值的物理特性分析，可以知道X、Y值隨著技術(shù)進步不斷提升，而C值取決于X與Y的乘積，因此從數(shù)學(xué)概念上可以判斷C1<C2<C3，實際媒介的發(fā)展過程中C值的確呈現(xiàn)增大趨勢，這也符合技術(shù)進步的基本邏輯。傳播技術(shù)時空性能參數(shù)C的取值曲線決定了傳播技術(shù)的時代，即特定時期的主導(dǎo)傳播技術(shù)具備相似的C值，在一根曲線上的媒介具有共同的技術(shù)時代特征，筆者把這些具有共同時代特征的媒介稱為一個媒介群。以上三個C值，表明人類傳播史上出現(xiàn)了三個媒介群，即口語群、紙媒群與電子群。

二、 新媒介群及其時空偏向特性分析

所謂新媒介群是以數(shù)字傳播技術(shù)為支撐形成的多種新媒介構(gòu)成的集合，這些新媒介有著相同的技術(shù)基礎(chǔ)，帶有群體特征。新媒介群是媒介融合過程中的現(xiàn)階段表現(xiàn)形式，數(shù)字技術(shù)支撐下的新媒介群相對于機械技術(shù)和模擬電子技術(shù)支撐下的傳統(tǒng)媒介群在媒介時空性能參數(shù)上應(yīng)該具備進步性，即新媒介群應(yīng)該表現(xiàn)出高于C3的媒介時空性能參數(shù)C4。新媒介的傳播時空參數(shù)C4是以數(shù)字化電子傳播技術(shù)為基礎(chǔ)的。數(shù)字傳播技術(shù)和傳統(tǒng)電子傳播技術(shù)在空間性能上具有相同特性，由于其單位時間傳播距離遠遠大于任意地表距離，所以新媒介群的空間性能將延續(xù)傳統(tǒng)電子媒介的特性。C值是空間性能和時間性能的乘積，因此新媒介群的C4值進步性關(guān)鍵就看新媒介在時間性能上的突破，或者說是新媒介群對傳統(tǒng)電子媒介時空偏向的補救能力

以互聯(lián)網(wǎng)為例，互聯(lián)網(wǎng)的基本節(jié)點由以計算機為代表的設(shè)備構(gòu)成，以往在討論有關(guān)網(wǎng)絡(luò)媒體的時間性能時，往往把計算機的時間性能等同于網(wǎng)絡(luò)媒體的時間性能，對此保羅•利文森指出，計算機存儲的影響可能并不像傳播那樣深遠，計算機的硬盤作為儲存媒介可能衰退得比紙張更迅速，就好像紙張的衰退速度比巖畫更快一樣。此處有必要作出一點說明，表面上看，硬盤上數(shù)據(jù)保存時間可以達到相當(dāng)長，然而當(dāng)我們仔細思考會發(fā)現(xiàn)，硬盤數(shù)據(jù)保存長久的基本條件是人為保護。硬盤是典型的電子設(shè)備，對工作環(huán)境有嚴格的要求，濕度、溫度、震動等外界環(huán)境變化都可以輕易破壞硬盤中的數(shù)據(jù)，因此在單純探討計算機存儲問題時，筆者認為其時間性能是歷史上媒介時間性能中最差的。

互聯(lián)網(wǎng)由計算機連接而成，但互聯(lián)網(wǎng)不等同于計算機，網(wǎng)絡(luò)的時空特性也不能僅僅用計算機的時空特性來衡量。網(wǎng)絡(luò)信息存儲的最大特點就是分布式，簡單來說，就是將信息存儲在不同的計算機上，一旦有一臺計算機的信息丟失，還可以無障礙的從其他計算機處獲取信息，對于網(wǎng)絡(luò)用戶來說，這種信息調(diào)用是“透明”的，即調(diào)用者并不需要知道他所調(diào)用的信息來源于哪臺計算機。分布式信息存儲結(jié)構(gòu)帶來了一個全互補的信息存儲系統(tǒng)。在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)中，分布存儲處理是目前的熱門技術(shù)，各種專業(yè)分布式數(shù)據(jù)庫在網(wǎng)絡(luò)上不斷涌現(xiàn)。這種新型數(shù)據(jù)存儲方式的基本特點包括：廣泛的應(yīng)用目的、在物理上的分布、相對的獨立和穩(wěn)定性、良好的開放性與兼容性、良好的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境便于數(shù)據(jù)共享、良好的系統(tǒng)用戶界面。但筆者覺得該項技術(shù)尚處于起步階段，要使網(wǎng)絡(luò)媒體在時間偏向上大幅提升，要建設(shè)的不僅僅是專業(yè)的分布式數(shù)據(jù)庫，而應(yīng)該將互聯(lián)網(wǎng)整體看作一個分布式存儲系統(tǒng)。這種系統(tǒng)的雛形已經(jīng)在網(wǎng)際協(xié)議的不斷完善中初見端倪?，F(xiàn)今網(wǎng)絡(luò)上較為流行的數(shù)據(jù)共享軟件“BT”、“迅雷”就可以看作對網(wǎng)絡(luò)媒體這個大分布系統(tǒng)的應(yīng)用。根據(jù)網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟摩爾定律，網(wǎng)絡(luò)存儲能力的發(fā)展速度很快，今天被認為“海量”的存儲設(shè)備，明天可能會被嗤之以鼻。由于存儲能力的高速提升，使網(wǎng)絡(luò)在存儲新信息的時候，不必要刪除以往的信息，這也為網(wǎng)絡(luò)媒體信息傳播的時間性能打下了技術(shù)基礎(chǔ)。

分布式技術(shù)的廣泛使用，使計算機硬盤信息存儲脆弱的不足得以補救。新媒介群在保持傳統(tǒng)電子媒介空間偏向性能的基礎(chǔ)上，在時間偏向上相對傳統(tǒng)電子媒體取得了重大突破。

三、 新媒介群的時空補救與螺旋終結(jié)

化學(xué)研究領(lǐng)域的勒沙特列原理即平衡移動原理表明：“如果改變影響平衡的一個條件（如濃度、壓強或溫度等），平衡就向能夠減弱這種改變的方向移動。”此原則不僅適用于化學(xué)，也是其他學(xué)科廣泛遵守的泛化原則——“承受外加限制條件的系統(tǒng)具有反抗外加限制條件改變的能力”。在研究媒介時空偏向轉(zhuǎn)移時，該原則也同樣適用，媒介空間偏向就像是媒介時空發(fā)展的自變量，時間偏向則是因變量。媒介時空偏向的發(fā)展歷程可以概括為：空間發(fā)展，時間抵抗這種發(fā)展，進而趨向兩者平衡，然后再次出現(xiàn)空間發(fā)展，時間再抵抗這種發(fā)展，達到新的平衡……如此循環(huán)。

在本文第二部分中，我們從新媒介群的技術(shù)特征中可以看到，新媒介群在保持傳統(tǒng)電子媒介群的空間偏向性能的同時，也形成了媒介時間偏向的又一次高潮。用利文森的話來說，新媒介群對以往媒體時空特性產(chǎn)生了平衡補救。新媒介群的出現(xiàn)，使人類再次進入媒介時空平衡的階段。新媒介群對傳統(tǒng)媒體的補救是全方位的，對于這種補救的深度是眾說紛紜。有些學(xué)者認為，以互聯(lián)網(wǎng)為代表的新媒介群是以往媒介的完全補救，是媒介發(fā)展的終結(jié)。支撐此觀點的主要因素包括：以網(wǎng)絡(luò)媒體中心的電子媒介以速度的極限傳播，終結(jié)了時空分離；以網(wǎng)絡(luò)媒體為中心的電子媒介把過往一切媒介內(nèi)容變成自己的內(nèi)容，由此成為媒介的上帝；以網(wǎng)絡(luò)媒體為中心的電子媒介延伸了人類的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，至此，人類的媒介延伸已經(jīng)終結(jié)。對此，筆者認為單純把互聯(lián)網(wǎng)等同于新媒介群是不嚴謹?shù)?，說互聯(lián)網(wǎng)是媒介的終結(jié)顯得武斷且偏激，這是狹隘的技術(shù)認識，人類技術(shù)的發(fā)展是在不相信終結(jié)的思維下延續(xù)的。“構(gòu)建新媒體技術(shù)框架的方法之一就是從技術(shù)的基本功能角度，即生產(chǎn)、發(fā)送、顯示和儲存等環(huán)節(jié)來闡述”，這四項基本功能在以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的技術(shù)體系中進行分裂組合從而不斷提升，例如目前正在積極研發(fā)的虛擬現(xiàn)實技術(shù)（VR）就是媒介顯示技術(shù)繼續(xù)發(fā)展的方向。所謂“終結(jié)”是指傳統(tǒng)媒介和新媒介群都會基于網(wǎng)絡(luò)發(fā)展，而并非是終結(jié)于互聯(lián)網(wǎng)。

本文中所探討的媒介時空偏向在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的確是實現(xiàn)了終結(jié)。但必須澄清的是，在狹義相對論中提出人類的速度不可能超過光速的理論前提下，才可以說傳播時空偏向走向終結(jié)。平衡移動原理也可以說明這種終結(jié)，由于媒介時空偏向的自變量不可能再發(fā)生變化，因變量時間偏向當(dāng)然也不會變化，因此我們說新媒介群終結(jié)了傳播系統(tǒng)的時空偏向螺旋。

四、 結(jié)語

媒介的補救在一定程度上解決了以往媒介的困難，但從人類歷史中發(fā)生的無數(shù)次技術(shù)補救來看，新技術(shù)雖然可以彌補原先的問題，但也會帶來更多的新問題，人類的傳播技術(shù)就是在問題——補救的循環(huán)中得以生存和發(fā)展的。新媒介群對于既往媒體的時空平衡補救，終結(jié)了媒介時空交替發(fā)展的螺旋，也給人類文明的發(fā)展帶來了新的契機。媒介技術(shù)的未來之路將以互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，在與社會其他因素互動下繼續(xù)前進。